Konwerter Czas

Czym właściwie jest sekunda

Sekunda brzmi intuicyjnie — to mniej więcej odstęp między dwoma uderzeniami serca — lecz jej formalna definicja jest wszystkim, tylko nie swojska. Od 1967 roku sekundę ustala się jako czas trwania dokładnie 9 192 631 770 drgań promieniowania powstającego przy przejściu między dwoma poziomami nadsubtelnymi stanu podstawowego atomu cezu-133. Każdy zegar atomowy na Ziemi, każdy satelita GPS, każdy znacznik czasu w finansach tyka ostatecznie względem tej liczby. Minuta, godzina i doba są następnie nakładanymi na to wielokrotnościami w skali ludzkiej, podczas gdy milisekunda, mikrosekunda i nanosekunda służą elektronice i fizyce, gdzie uderzenie serca jest wiecznością.

Kalendarze, zegary słoneczne i długa droga do UTC

Babilońscy astronomowie obdarzyli współczesny świat nawykami sześćdziesiątkowymi — sześćdziesiąt sekund, sześćdziesiąt minut, dwadzieścia cztery godziny — zaczerpniętymi z systemu liczbowego o podstawie 60, który nigdzie indziej w codziennym użyciu nie przetrwał. Zegary słoneczne mierzyły pozorny czas słoneczny, który dryfuje w ciągu roku, ponieważ orbita Ziemi jest eliptyczna. Zegary mechaniczne wymusiły wynalezienie średniego czasu słonecznego, skodyfikowanego pod koniec XIX wieku jako czas Greenwich (GMT). GMT z kolei zostało stopniowo wyparte przez uniwersalny czas koordynowany (UTC), wprowadzony w 1972 roku, sterowany zegarami atomowymi, lecz luźno utrzymywany w zgodzie z obrotem Ziemi za pomocą okazjonalnych sekund przestępnych. W listopadzie 2022 roku BIPM przegłosował wycofanie sekundy przestępnej najpóźniej do 2035 roku — niewielka zmiana, która po cichu uprości mnóstwo oprogramowania.

Czas w działaniu na świecie

Giełdy handlują w mikrosekundach, a firmy zajmujące się handlem wysokich częstotliwości — w nanosekundach. Inżynierowie sieci zmagają się z milisekundowymi opóźnieniami obustronnymi. Astronomowie z kolei wolą rok juliański liczący dokładnie 365,25 dnia, gdy podają odległości takie jak rok świetlny, ponieważ lata cywilne mają różną długość. Australijskie listy płac rozliczane są nadal w cyklu dwutygodniowym — to jedno z niewielu miejsc, gdzie czternastodniowa jednostka przetrwała swój brytyjski schyłek. Geolodzy pracują w tysiącleciach i milionach lat; fizycy cząstek — w attosekundach; demografowie — w dziesięcioleciach i stuleciach. To samo słowo, rok, może oznaczać zwykły rok 365-dniowy, rok przestępny 366-dniowy, rok zwrotnikowy (około 365,2422 dnia) lub rok gwiazdowy — co przypomina, że niemal żadna jednostka powyżej sekundy nie jest naprawdę stała.

Ciche pułapki w arytmetyce czasu

Większość pułapek czasowych kryje się w założeniu, że jednostki są jednorodne.

1. Miesiąc nie ma stałej długości — 28, 29, 30 lub 31 dni — dlatego „30 dni" i „jeden miesiąc" nie są w umowach wymienne.
2. Rok w finansach liczy często 360 dni (rok bankowy) lub 365 dni w zależności od konwencji liczenia dni; rozbieżność potrafi przesunąć odsetki o zauważalne kwoty.
3. Strefy czasowe i zmiany czasu letniego mogą wytwarzać doby 23- lub 25-godzinne, łamiąc naiwne odejmowanie znaczników czasu.
4. UTC nie jest strefą czasową, lecz odniesieniem; lokalny czas cywilny równa się UTC powiększonemu o przesunięcie, które samo może się zmienić decyzją polityczną.