Effekt-omregner

Energi med stoppeklokke påsatt

Effekt er hastigheten energi leveres eller forbrukes med: én watt tilsvarer én joule per sekund. Den ene definisjonen må dekke alt fra mikrowattene i et høreapparat til gigawattene som forlater et atomkraftverk, så ingeniører og markedsførere har lagt på en liten dyrehage av alternative enheter, de fleste sporbare til en bestemt bransje.

James Watts markedsføringsproblem

Rundt 1782 trengte James Watt en måte å selge dampmaskiner til gruveeiere som tenkte i hester. Han målte hastigheten en trekkhest kunne løfte kull fra en gruve med, og rundet tallet av til enheten som nå kalles mekanisk hestekraft, lik omtrent 745,7 W. Tallet var sjenerøst mot hesten, men utmerket for salget, og enheten overlevde sitt opprinnelige formål med mer enn to århundrer.

Det kontinentale Europa innførte senere en litt annen definisjon, den metriske hestekraften (PS, Pferdestärke), lik 735,5 W. Amerikanske motorfabrikanter slo seg ned på en tredje verdi, elektrisk hestekraft, definert som nøyaktig 746 W.

Hvor effektenheter dukker opp

Hver bransje har sin dialekt:

• Bil: kW, metrisk PS i Europa, mekanisk hk i USA og Storbritannia.
• VVS: BTU per time for varme- og kjøleeffekt, og kjøletonn for kjølemaskiner, der 1 TR tilsvarer 3 517 W.
• Elektroteknikk: watt og kilowatt for aktiv effekt, med kVA forbeholdt tilsynelatende effekt.
• Laboratorietermodynamikk: kalorier per sekund dukker fortsatt opp i eldre kalorimetri-artikler.

Feil verdt å passe på

Hestekraftfellen er den vanligste: et tall på 100 hk i en europeisk brosjyre (PS) er ikke det samme som 100 hk i en amerikansk katalog (mekanisk hk), og forskjellen på omtrent 1,4 prosent hoper seg opp i ytelsessammenligninger. Kjøletonnet høres ut som en masse, men er en effekt; det utledes fra hastigheten ett short ton is smelter med over 24 timer, og absorberer omtrent 3,517 kW. På motorers merkeskilt er kW og kVA ikke utbyttbare: kVA er tilsynelatende effekt og er bare lik kW når effektfaktoren er én, noe virkelige motorer sjelden oppnår.