Convertitore di Potenza
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Conversioni popolari
Tutte le unità
| Da | Watt (W) |
|---|---|
| Watt (W) | 1 |
| Kilowatt (kW) | 1000 |
| Megawatt (MW) | 1000000 |
| Gigawatt (GW) | 1000000000 |
| Milliwatt (mW) | 0.001 |
| Cavalli vapore (mecc.) (hp) | 745.7 |
| Cavalli vapore (elett.) (hp(E)) | 746 |
| Cavalli vapore (metrici) (PS) | 735.499 |
| BTU all'ora (BTU/h) | 0.29307107 |
| BTU al minuto (BTU/min) | 17.584264 |
| Piedi-libbra al secondo (ft·lbf/s) | 1.35582 |
| Calorie al secondo (cal/s) | 4.184 |
| Tonnellate di refrigerazione (TR) | 3516.853 |
Energia con un cronometro al seguito
La potenza è il ritmo con cui l'energia viene erogata o consumata: un watt equivale a un joule al secondo. Quella singola definizione deve coprire qualsiasi cosa, dai microwatt di un apparecchio acustico ai gigawatt che escono da una centrale nucleare, perciò ingegneri e marketer hanno stratificato un piccolo zoo di unità alternative, quasi tutte riconducibili a un settore specifico.
Il problema di marketing di James Watt
Intorno al 1782, James Watt aveva bisogno di un modo per vendere macchine a vapore ai proprietari di miniere che ragionavano in cavalli. Misurò il ritmo con cui un cavallo da tiro poteva sollevare carbone da un pozzo e arrotondò la cifra in quella che oggi chiamiamo cavallo vapore meccanico, pari a circa 745,7 W. Il numero era generoso col cavallo, ma eccellente per le vendite, e l'unità è sopravvissuta al suo scopo originario per oltre due secoli.
L'Europa continentale adottò più tardi una definizione leggermente diversa, il cavallo vapore metrico (CV o PS, Pferdestärke), pari a 735,5 W. I costruttori di motori americani si attestarono su un terzo valore, il cavallo elettrico, definito esattamente come 746 W.
Dove compaiono le unità di potenza
Ogni industria ha il proprio dialetto:
- Automotive: kW, CV metrici in Europa, hp meccanici negli Stati Uniti e nel Regno Unito.
- HVAC: BTU all'ora per la resa di riscaldamento e raffreddamento, e tonnellate di refrigerazione per i refrigeratori, dove 1 TR equivale a 3.517 W.
- Ingegneria elettrica: watt e chilowatt per la potenza attiva, con i kVA riservati alla potenza apparente.
- Termodinamica di laboratorio: le calorie al secondo compaiono ancora nei vecchi articoli di calorimetria.
Errori da tenere d'occhio
La trappola del cavallo vapore è la più comune: 100 hp su una brochure europea (CV) non equivalgono a 100 hp su un catalogo americano (hp meccanici), e la differenza di circa l'1,4 percento si accumula nei confronti prestazionali. La tonnellata di refrigerazione sembra una massa, ma è una potenza; deriva dal ritmo a cui una short ton di ghiaccio fonde in 24 ore, assorbendo all'incirca 3,517 kW. Sulle targhette dei motori, kW e kVA non sono interscambiabili: i kVA sono potenza apparente e coincidono con i kW soltanto quando il fattore di potenza è uno, una condizione che i motori reali raggiungono raramente.