Převodník Tlak

Síla rozprostřená na plochu

Tlak je tichým tažným koněm fyziky: síla dělená plochou, na kterou působí. Jednotka SI, pascal, je tak malá, že list papíru formátu A4 ležící na stole vyvíjí jen pár pascalů. Skutečné tlaky žijí v kPa, barech, atm, PSI a ve houževnatě přetrvávajícím milimetru rtuťového sloupce, z nichž každý se hodí jinému řemeslu.

Rtuť, hory a zrod jednotky

Příběh začíná roku 1643 Evangelistou Torricellim, který obrátil skleněnou trubici se rtutí do misky a sledoval, jak se sloupec ustálí na zhruba 760 mm. Sestrojil první barometr a proti staletým naukám prokázal, že vzduch má tíhu. Jednotka torr nese jeho jméno a jeden torr je definován jako přesně 1/760 standardní atmosféry.

Blaise Pascal posunul myšlenku dál tím, že v roce 1648 vynesl barometr na sopku Puy de Dôme a ukázal, že se sloupec s nadmořskou výškou zkracuje. O staletí později byla jednotka SI pojmenována na jeho počest.

Obory a jejich oblíbené stupnice

Meteorologové v Evropě uvádějí atmosférický tlak v hektopascalech nebo milibarech (obojí je číselně totožné). Američtí předpovědci používají palce rtuťového sloupce. Nemocnice po celém světě měří krevní tlak v mmHg navzdory snahám o metrifikaci. Inženýři dotahující šrouby a hustící pneumatiky pracují v PSI, zatímco stavební a materiáloví specialisté šplhají do MPa a GPa. Vakuoví technici, takřka jako jediní, stále mluví v torrech.

Chyby, které zabolí

Tři chyby se v laboratořích a dílnách opakují:

1. Bar versus atmosféra. Jsou si blízké, ale ne rovné. Jeden bar je přesně 100 000 Pa; jedna atm přesně 101 325 Pa. Rozdíl 1,3 procenta je u pneumatiky neviditelný, ale při kalibraci zhoubný.
2. Přetlak versus absolutní tlak. Pneuměřič ukazující 32 PSI znamená 32 PSI nad atmosférickým tlakem. Absolutní tlak je blíže 47 PSIA. Inženýři píší PSIG a PSIA právě proto, aby se této záměně vyhnuli.
3. mmHg versus inHg. Oba měří rtuťové sloupce, ale v různých jednotkách; 760 mmHg odpovídá asi 29,92 inHg.