Esta noche el Puskás Aréna de Budapest acoge la final de la Liga de Campeones, y alrededor de 67 000 personas verán a 22 jugadores perseguir un balón sobre un rectángulo de césped medido a la perfección. Rara vez nos paramos a pensarlo, pero el fútbol es uno de los deportes con las dimensiones más precisas del planeta, y casi todas ellas nacieron en yardas y pies para luego convertirse discretamente a metros para el resto del mundo.
Así que mientras esperas el saque inicial, aquí tienes la final que no sueles ver: la que se mide en números.
La portería sigue midiendo 8 pies de alto, pero disfrazada
Fíjate en la portería. Su tamaño oficial es de 7,32 m de ancho y 2,44 m de alto. Parecen cifras métricas extrañas y arbitrarias, hasta que las vuelves a convertir.
- 7,32 m = 8 yardas (exactamente 7,3152 m, redondeado)
- 2,44 m = 8 pies (exactamente 2,4384 m, redondeado)
La portería se definió en la década de 1860 en unidades imperiales y, en realidad, nunca ha cambiado. Cada portería "métrica" del planeta no es más que 8 yardas por 8 pies con otro disfraz. Cuando esta noche un delantero mande el balón por encima del larguero desde cerca, estará fallando un objetivo que un comité inglés dimensionó en pies hace más de 150 años.
Un campo escrito en dos sistemas de unidades
Los partidos de élite de la UEFA se juegan en un campo fijo de 105 m × 68 m, es decir, unos 344,5 ft × 223,1 ft, o aproximadamente 1,65 campos de fútbol americano colocados uno detrás de otro. Las líneas llevan la misma huella de doble sistema:
| Marca | Sistema métrico | Origen imperial |
|---|---|---|
| Distancia del punto de penalti | 11 m | 12 yardas (10,97 m) |
| Radio del círculo central | 9,15 m | 10 yardas |
| Profundidad del área | 16,5 m | 18 yardas |
| Ancho de la portería | 7,32 m | 8 yardas |
| Alto de la portería | 2,44 m | 8 pies |
Fíjate en el punto de penalti: las Reglas del Juego decían en su momento 12 yardas, que son 10,97 m. Alguien lo redondeó a unos limpios 11 m, y ahora ambas cifras conviven una al lado de la otra en el reglamento. Todo el campo es un discreto homenaje a la conversión de yardas a metros.
El Puskás Aréna, en cifras
El estadio que sustituyó al legendario Népstadion tiene un aforo de unas 67 000 localidades para el fútbol. Su fachada luce más de mil elementos decorativos, y el terreno de juego se sitúa unos metros por debajo del nivel de la calle. Para los visitantes que llegan de un país métrico, el edificio se entiende cómodamente en metros; para quienes vuelan desde EE. UU. o el Reino Unido, la conversión de metros a pies convierte los 68 m de ancho del campo en unos 223 pies de césped más familiares que defender.
¿A qué velocidad va realmente ese disparo?
Un disparo profesional potente sale del botín de forma habitual a más de 120 km/h. Conviértelo y la cifra se vuelve más impactante: 120 km/h equivalen a unas 75 mph, velocidad de autopista, dirigida hacia un portero que está a 11 m de distancia y que dispone de unas cuatro décimas de segundo para reaccionar.
Los propios jugadores alcanzan velocidades punta de esprint de 33-36 km/h (alrededor de 20-22 mph) en arranques cortos. Si solo piensas en km/h y mph, esta noche es una buena ocasión para notar la diferencia: el balón viaja a velocidad de coche, los jugadores a velocidad de bici eléctrica, y el tiempo de reacción del portero es lo único que se interpone entre ambos.
Lo que recorren realmente los jugadores
A lo largo de 90 minutos, un centrocampista de campo suele correr entre 10 y 11 km, unas 6,5 millas. Si añades la prórroga, esa cifra sube hasta cerca de 13 km. Solo una pequeña parte es esprint; la mayor parte es trotar y caminar para mantener la posición. Al pitido final, los dos equipos juntos habrán recorrido bastante más de 200 km, la distancia en línea recta de Budapest a Viena, sin haber salido nunca de un rectángulo más pequeño que una sola hectárea.
Para los aficionados: una noche en Budapest
Las tardes de finales de mayo en Budapest son templadas, y a menudo rondan los 18-20 °C a la hora del saque inicial. Para los aficionados visitantes que consultan la previsión en Fahrenheit, eso supone unos agradables 64-68 °F: no hace falta abrigo para el paseo de vuelta cruzando el Danubio.
¿Y la copa para celebrarlo? En Hungría la cerveza se sirve en la medida estándar europea de 0,5 litros. Eso equivale a 1,06 pintas estadounidenses, o algo menos que una generosa pinta británica, así que un "fél" (medio litro) queda justo entre las dos tradiciones de pinta sobre las que discute el resto del mundo del fútbol.
El verdadero resultado final: números por todas partes
El fútbol parece puro instinto, pero funciona sobre una cuadrícula de medidas más antigua que el propio sistema métrico moderno. La portería es imperial vestida de métrica. El campo es una traducción de yardas a metros. El disparo es un límite de velocidad de autopista. La carrera es un 10K. Esta noche, mientras todos los demás miran el trofeo, tú también verás la discreta aritmética que hay debajo, y si alguno de esos números despierta tu curiosidad, cada uno de ellos está a una conversión de distancia en AllUnits.
Disfruta de la final.