James Wattnak marketing problémája volt. Az 1700-as évek végén tökéletesített egy gőzgépet, amely forradalmasíthatta volna az ipart – de hogyan adj el valamit, amit senki nem ért?
Egy marketing zseni születése
Watt potenciális vásárlói bányatulajdonosok voltak, akik lovakat használtak víz szivattyúzására. Ők értették a lovakat. Fizettek a lovakért. Tehát Wattnak lovakban kellett kifejeznie a gépe teljesítményét.
De itt válik érdekessé: Watt nem egyszerűen megmérte, mit tud egy átlagos ló. Megmérte a legerősebb sörfőzdei lovakat, csúcsteljesítményen – majd hozzáadott még 50%-ot.
A mítosz mögötti matematika
Watt megállapította, hogy egy erős ló óránként 144-szer tudja megforgatni a malomkereket, miközben 180 font erőt fejt ki. Számításai alapján 32 572 láb-fontra jutott percenként, amit 33 000-re kerekített.
Ez lett a definíció: egy lóerő 33 000 láb-font munka percenként.
A bökkenő? Egyetlen ló sem tudja ténylegesen fenntartani ezt a teljesítményt. Watt „lóereje" olyan munkát képvisel, amelyet egyetlen valódi ló sem tud tartósan végezni.
Miért a túlzás?
Watt szándékosan alulértékelte a gépeit. Ha a gépét 10 lóerősnek minősítették, de valójában 12 ló munkáját végezte el, a vásárlók boldogok voltak. Elterjedt a hír, hogy Watt gépei felülmúlják a várakozásokat.
Ez zseniális marketing volt, konzervatív mérnöki munka álcájában.
Az örökség él
Ma a lóerő továbbra is szabvány az autóiparban és a gépészetben, annak ellenére, hogy semmi köze a valódi lovakhoz. Próbáltuk lecserélni:
- Metrikus lóerő (LE): 735,5 watt, kissé eltér az angolszásztól
- Kilowatt (kW): Az SI egység, elektromos járművekben és Európában használják
- Féklóerő (bhp): A főtengelynél mért teljesítmény
Mégis a lóerő marad. Az autóhirdetések büszkén hirdetik a „300 lóerőt", mert ösztönösen úgy érezzük, hogy értjük – pedig nem.
A számok
Így néznek ki a modern átváltások:
- 1 mechanikai lóerő = 745,7 watt
- 1 metrikus lóerő (LE) = 735,5 watt
- 1 lóerő ≈ 0,746 kilowatt
Egy valódi ló csúcsteljesítménye körülbelül 14,9 lóerő – de csak körülbelül 1 lóerőt tud fenntartani egy munkanap alatt. Tehát bizonyos szempontból Watt egysége véletlenül pontos a tartós munkára, csak nem azért, amit állított.
A tanulság
Legközelebb, amikor egy autót lenyűgöző lóerő-adatokkal hirdetnek, emlékezz: egy 250 éves marketing trükköt nézel, amelyet egy skót mérnök talált ki, akit soha nem érdekelt, mit tudnak valójában a lovak.
Az egység, amely meghatározza a modern motorokat, soha nem a lovakról szólt. Az eladásokról szólt.